【海外】中東の石油はどれほど多いのか～中東と世界を比べる石油（原油）埋蔵量マップ
中東の石油埋蔵量は、どれほど多いのか。世界の中で石油埋蔵量の上位を占めるのはどこなのか。人類が活用し始めてからまだ200年にも満たない石油と中東の歴史とともに、見ていきましょう。
中東の石油埋蔵量は、こんなに多い
中東がどれほどの石油を持っているかというと、世界で石油埋蔵量が多い国トップ10のうち、６カ国が中東です。近年アメリカがシェールオイルの採掘を始めてエネルギー革命が起きましたが、それでも依然として中東の重要性は高いのです。石油を産出する国は他にもありますが、量を見るとその差は歴然です。
中東と世界の石油埋蔵量ランキング
※順位前の黒い印は中東の国々を示す
【出典】bp Statistical Review of World Energy 2021（2020年値）
上位に名を連ねる中東以外の国はベネズエラを除くと、カナダ、ロシア、アメリカで、いずれも広大な領土を持つ国です。その意味で中東には狭い範囲に石油が集まっているといえます。今や石油のない社会は考えられませんが、人類が長い歴史のなかで石油を本格的に利用し始めてから、まだ１５０年くらいしか経っていません。
中東の石油の歴史～中東の石油と欧米の関係～
人類が石油を用いた内燃機関を大規模に使い始めたのは、19世紀後半です。この臭い燃える水の活用に乗り出したのはアメリカとヨーロッパで、アメリカと現在のアゼルバイジャンで石油を盛んに掘って輸送し、重工業が発展する第二次産業革命の下地を作りました。
20世紀に入るとフォードが自動車の大量生産を始め、第一次世界大戦で内燃機関兵器の重要性が知られるようになります。この時点ですでに中東に石油があることに欧米が感づいており、１９０１年にはイギリス人投資家のダーシーが、イランでの石油開発権をイラン王から取得していました。以後も欧米が湾岸地域で、石油に関する権利を王族から安く譲り受ける動きが続きました。
20世紀の中東の石油は、各国の政権・軍事と複雑に絡み合う
１９２７年にはイラクでヨーロッパ企業が大油田を発見します。その７年後にはアメリカ企業の協力の下、サウジアラビアで巨大油田が発見されました。この時にサウジアラビア王は、アメリカに石油の権利を与え、その見返りとして政権維持のため軍事的な保護を受ける合意を結びました。合意は現在も継続中です。
１９９０年のイラクのクウェート侵攻は、両国にまたがる油田の問題が背景にありました。アメリカが２００３年に始めたイラク戦争にも石油への野心が絡んでいたとの議論が流布しています。石油は中東をめぐる紛争の火種でもあるのです。
中東と世界の石油埋蔵量マップ
【出典】bp Statistical Review of World Energy 2021（2020年値）
注…厳密には地中に天然の状態で埋蔵されているものが原油、それを精製したものが石油ですが、本稿では石油に統一しています。
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ヒット商品『地図でスッと頭に入る』海外シリーズの第4弾。宗教・民族対立、石油資源競争・・でつねに紛争の絶えない中東は、昔から日本人にとって遠い存在の地域であり続けた。しかしながら、日本がもっとも石油資源を依存している地域でもあり、われわれ日本人はこの地域に無関心ではいられないはずである。また、中東および中央アジア、北アフリカはイスラム教が最も普及しており、イスラム教なくしてこの地域を語ることはできないほどである。
本書は、これら中東・中央アジアの国々について、他の関連図書よりもわかりやすく解説する入門書となることを目指します。
