すり鉢地形が点在する起伏の激しい東京の坂！

渋谷、谷中のように、東京には谷のつく地名がたくさんあります。四ツ谷、市ヶ谷、阿佐ヶ谷、千駄ヶ谷、幡ヶ谷、茗荷谷（みょうがだに）、雑司ヶ谷、雪谷（ゆきがや）、祖師ヶ谷（そしがや）など各地域に谷が存在しているのです。

東京を理解するキーワードとして「すり鉢」に視点を当てると、東京の街がよく見えてきます。東京都心にみられる凹凸の谷状は、山間部にあるようなV字型ではなく、平らな台地面をえぐり取ったようなU字型をしています。谷以外の地名でも、窪や久保、沢や池が含まれているのは盆地や谷地であることが多いのです。

すり鉢状の土地から町を見るにあたり、２つの法則があげられます。

ひとつは、地形の起伏を強調するように建物が並び、丘の上には高層の建物が並び、麓には低層の建物が並ぶこと。土地の起伏が建物によりさらに増幅されていることで、都心、郊外を問わず見られます。

もうひとつは、台地と低地が断崖で隔てられて、丘の上の町と谷の町は連続性がなく、性格の異なる町が隣り合っていること。こういう町では谷の町の路地は崖で行き止まりになっていて、丘に上る道は限られるという特徴があります。

では地形の起伏と町はどのように関係しているのでしょうか。

江戸時代、台地には大名屋敷や武家屋敷があり、低地には町人が住み、農地として利用されました。江戸から東京になってからも、東京の地形的な特徴は大きくは変わらず、区画の大きい大名屋敷などの跡には大学、官公庁の機関、大使館、学校、病院、富裕層の大邸宅などが作られ、時代とともに建物は高層化しましたが、一方の低地は区画が小さく、小規模の建物のまま建て替えが進みました。

地理的な上下の町で異なった個性の町になり、現代に継がれているのが東京なのです。

東京の町と地形の変遷説明図

出典：皆川典久著『凹凸を楽しむ 東京「スリバチ」地形散歩』（洋泉社）P37の図を元に作成

町と地形の関係。山の手台地の武家・大名屋敷は学校、病院、大使館などに、低地の町人地は下町の住宅・商業地になりました。

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